2010 California Vacation - Vacaciones en California

ENGLISH VERSION RIGHT AFTER THE SPANISH TEXT. ENJOY IT!!

Salimos a las tan deseadas vacaciones de verano en el calor y la playa. Después de pasar una semana en el bosque profundo del Norte de Minnesota en Grand Marais, necesitábamos sentir el calor de California.

El vuelo de Minneapolis a Los Angeles fue tranquilo y directo en tres horas y media. Rafael se porto fenomenal. Vio una película y luego leyó libros y vio el paisaje desde la ventana. Rafa, Julie y yo estábamos algo cansados por el madrugón.

Llegamos a eso de las 11 de la mañana. Cogimos el coche alquilado y salimos del aeropuerto de Los Angeles a la 405 North y en media hora estábamos en Santa Mónica. De allí entramos en nuestro hotel favorito que hemos repetido por la Buena experiencia. El Viceroy Santa Mónica (viceroysantamonica.com) es un hotel muy chic e interesante. Esta a 2 minutos caminando de la playa.

Después de hacer el check-in, subimos a la habitación y después de dejar todo, nos fuimos a comer a un “Hole in the wall” Caribeño. Buenísima toda la comida. Cocido de cerdo, quesadillas, black pepper shrimp con black beans y arroz. Zumos de sandia y limonada de mango-guava ponían la nota final.

De ahí nos cambiamos en el hotel y nos pusimos los trajes de baño y bajamos a la piscina del hotel. Las dos piscinas al lado de los gazebos, estaban tranquilas con pocos niños/as y gente tomando el sol.

De ahí nos fuimos a la playa. El pier de Santa Mónica esta a tope con la Montaña rusa en movimiento que se veía desde lejos. Al acercarnos, después de caminar un buen trecho hasta la orilla (por lo menos tiene 40 o 50 metros de anchura) nos situamos al lado de las famosas torres de vigilancia. Allí Rafa se hincho a construir castillos de arena, luego nos bañamos un poco y vimos a la gente de la que yo saque fotos de las local beauties, surfer hunks y toda la demás gente interesante o no de la playa.

Mas adelante fuimos brevemente al pier de Santa Mónica. Vimos las atracciones, la gente y volvimos a las toallas. Rafa estaba cansado, pero al llegar al agua fresca del Océano Pacifico, se tiro una media hora corriendo entre las olas. De ahí al hotel donde una Buena ducha le animo un poco. Andaba cansado con el cambio horario y para mas sorpresa, el hotel tenia una noche de fiesta dedicada a España. Cantaores, Paella, vino, etc. Todo de buenísima calidad. Rafa disfruto mogollón y luego callo roque en los brazos de la Larsencita a la luz de la luna y el tacleteo de los zapatos de la bailaora. Julie y yo nos tomamos un buen vino y de ahí nos llevamos a la cama a Rafa. Eran dos horas menos que en Minnesota, pero era como las 11 y pico para Rafa. En fin, un día Redondo y unas vacaciones que han empezado con el pie perfecto.

De ahí, nos fuimos al Paul J. Getty Center. Un complejo masivo que se termino hace unos anos. Edificios majestuosos, jardines lustrosos y muy creativos. Vimos muchísimas obras de arte de todos los periodos. Nos centramos en la exposición de Gerome, un clásico del siglo XIX con muchos temas arabescos. También fuimos a la sala de apuntes, donde Rafa copio un modelo de cabeza clásica en yeso. Planto su estilo personal e interesante. Comimos allí y disfrutamos de las vistas de todo Los Angeles desde la única ubicación de este centro imprescindible del arte en California.

Los días siguientes fuimos a la Playa de Manhattan. Allí se rodó el final de la peli de Michael Douglas y Robert Duvall donde Douglas es abatido por el poli bueno. Una playa con casas increíbles. Rafa disfruto mucho de las fuertes olas y nos sentimos muy agustos disfrutando del sol y todo lo que conlleva el pasar un día entero en la playa.

Otro día decidimos ir a Paradise Cove en Malibu. Un lugar precioso con una bajada fuerte hasta llegar a la playa. Allí el famoso restaurante que se ha visto en muchas películas. La playa es pequeña hasta el embarcadero aunque continua hacia Los Angeles. Olas grandes, buen sol y gente de todo tipo. Comimos pescados muy Buenos y otros sabrosos manjares. Cansados, regresamos al Viceroy para terminar la jornada con una buena cena y donde Rafa callo roque inmediatamente.

Otra noche fuimos a pasear en Santa Mónica Boulevard donde esta lleno de artistas en la calle, restaurantes, centros comerciales y un ambiente fantástico. Tienen hasta Zara y Mango. Una calle peatonal lo que siempre me hace sentir en casa. Gente de todos los colores, sabores y pintas. Muy, muy interesante.

El final del viaje fue de estrella, ya que pasamos el día entero en DisneyLand. El autentico, el primero creado por Walt Disney. Fuimos a muchísimas atracciones, comimos, picamos, fuimos a atracciones que no han cambiado desde que se abrió el parque. Me recordó a mucho a las fotos y descripción de mis Padres cuando pasaron un mes en USA en 1980 donde finalizaron su viaje en DisneyLand y nos enseñaron todas las fotos de las atracciones. Fue muy emocionante el sentir el pasado de mi niñez y ese recuerdo del viaje de mis Padres, con la madurez de ser padre y ver a nuestro propio hijo con 5 años viviendo el sueño de ir a DisneyLand. Disfrutó muchísimo con las casas de Mickey y Minnie, las atracciones de Pinocho y muchas otras. Terminamos en “It’s a Small World” donde figurines sacan a todos los estereotipos de los países, muy naintinsixtis (1960’s) con cosas políticamente incorrectos ahora, pero muy representativas de como veían el mundo en esa época. España con el bailaor y la guitarra…..ja, ja, ja…..al final terminamos cenando en un buen restaurante mientras los fuegos artificiales adornaban el final del día para nosotros, a eso de las 11 de la noche.

La mañana siguiente tranquilos en el Viceroy. Nos bañamos en la piscina, desayunamos y al aeropuerto. Viaje tranquilo hasta Minneapolis y nos sentimos genial después de haber disfrutado de nuevo de Los Angeles y de Sunny California.

Saludos.

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ENGLISH

We left to our most deserved summer beach vacation. After a whole vacation week in the deep wet forest of Grand Marais, we yearned the hot Southern California heat.

The Minneapolis-L.A. flight was calm and direct in about 3 hours and a half. Rafael was such a big boy. He saw a movie, read a few books and enjoyed the Grand Canyon and the Rocky Mountains from above. We arrived tired from the early wake up to catch the flight.

We arrived around 11 in the morning. We rented a car and left the airport to the 405 North. In about half hour we were in Santa Monica. There, we went to our favorite hotel, we repeated at the Santa Monica Viceroy (viceroysantamonica.com) a cool hip and interesting hotel. It is about 2 minutes from the beach.

After our check-in we went to our room and left the hotel to eat in a Caribbean "Hole in the wall" with excellent food. Pork stew, quesadillas, black pepper beans and rice. Watermelon juice and mango-guava lemonade put the final yummy touch.

From there, we changed back in the hotel, put our swim suites and went to the Hotel pool. Rafa was asking to go to the pool. The two small pools were calm with a few kids and adults enjoying the sun.

From the hotel to the beach. Santa Monica Pier was full, the roller coaster in action that could see from the beach. Approaching to the water took us around 40 to 50 meters. It is a wide beach. We sat near the famous beach rescue control towers. There Rafa built sand castles, we swim and we saw the people which I took photos of the local beauties, surfer hunks and all the other interesting or not in the beach.

After all our swim time, we went walking towards the Pier. We looked around, the rides and we returned to our towels. Rafa was tired but the crisp Pacific water woke him up. He spent around half hour running from and to the waves. We went back to the hotel, a good shower later, and Rafa was feeling great. The jet-lag was taking a toll on Rafa. We went down to eat at the hotel garden where they were having a Spain Party. The placed looked great, posh L.A. party people, female DJ, Chef and Spanish musicians and dancer. The Paella and tapas assortment was done to a very high standard. Rafa enjoyed the food and show but ended up sleeping with mommy at the moonlight and Spanish serenade. We were two hours ahead of Central Standard Time and Rafa's real time was around 11 p.m.. Well, it was a perfect day to start our vacation.

Another day, we went early morning to the Getty Center. A massive building complex finished a few years ago. Majestic buildings, creative and lustrous gardens. We saw a lot of pieces of art from many different periods. We enjoyed the Gerome exhibit, a 19th century classic painter with arabian themes. We also went to the sketch room where Rafa copied a studio classic sculpture head in a paper. He placed his personal style. We ate there and enjoyed the wonderful views of Los Angeles. This is a must go place in L.A.

Another day we went to Manhattan beach. At their pier was shot that film from the nineties with Michael Douglas and Robert Duvall. Manhattan Beach has a lot of beautiful houses. Rafa Enjoyed the big waves and we felt awesome after spending the whole day in the beach.

Another day, we went to Paradise Cove in Malibu. A beautiful place with a steep hill. There we went to the restaurant. The beach feels small and cozy until the pier where it continues long pass L.A. Big waves, sun and people. We ate good fish and other goodies. After another day on the beach we returned to the Viceroy to finish with a great dinner where Rafa fell asleep really fast.

Another night, we went to Santa Monica Boulevard where it is full of artists in the street performing, restaurants, malls and great energy. They have a Zara and a Mango. It is a walking street what it makes me feel at home. People of all color and shapes. Very interesting.

We spent the last day in DisneyLand. The original created by Walt Disney. We went to a lot of rides, ate, snacked and visited those old rides that haven't changed since the park was created. It reminded me of the photos and descriptions of the month long trip that my parents took in 1980. It was emotional to feel the past of my childhood memories combined with the maturity of becoming a Dad and seeing our five year old son living the dream of visiting DisneyLand. He enjoyed a lot Mickey and Minnie's homes, the Pinocchio ride and many others. We finished with Is a Small World where small dolls portray all the 1960's views and stereotypes of the nations. Spain where the flamenco dancers and guitar player. We finished late at night eating at a good Disney Restaurant while the fireworks decorated our meal around 11 p.m..

The next morning, we enjoyed a quiet time at the Viceroy. We swim at the pool, had breakfast and went to the airport. Returned our car and we had a pleasant flight to Minneapolis. We felt great after a good time in L. A. and sunny California.

Cheers,